La mayoría de los viajeros que recorren el Transfăgărășan sigue la carretera asfaltada, serpenteando entre montañas y disfrutando de uno de los paisajes más espectaculares de Rumanía. Pero hay otra posibilidad, mucho menos transitada: abandonar el asfalto y seguir una pista de tierra que bordea la otra orilla del lago Vidraru.

Es una ruta diferente. El firme se vuelve irregular, aparecen baches, piedras y tramos embarrados, y la carretera se adentra en el bosque siguiendo la línea de la costa. Mientras el tráfico turístico circula por el otro lado, aquí el viaje adquiere otro ritmo. Más solitario, más aventurero y bastante más exigente para una moto cargada de equipaje.

La pista conduce hasta Cabana Cumpăna, un alojamiento situado prácticamente a orillas del lago, en un entorno privilegiado. Un lugar apartado, rodeado de montañas y bosques, con vistas al agua y una tranquilidad que contrasta con el movimiento de la carretera principal.

Pero este lago tiene también una historia extraordinaria. Vidraru es un embalse artificial construido entre 1960 y 1966 para alimentar una gran central hidroeléctrica subterránea. Su presa, una impresionante estructura de hormigón de doble curvatura, alcanza los 166 metros de altura. El embalse ocupa aproximadamente 893 hectáreas, tiene más de diez kilómetros de longitud y puede almacenar unos 465 millones de metros cúbicos de agua.

Para construirlo fue necesario transformar por completo este valle de los Cárpatos. El agua inundó terrenos y antiguos asentamientos, dando lugar a un paisaje que hoy parece completamente natural, aunque es fruto de una de las grandes obras de ingeniería de la Rumanía socialista.

En esta etapa dejo atrás el recorrido más conocido para descubrir el lado menos frecuentado del Transfăgărășan. Una pista junto al lago, un hotel escondido entre montañas y una ruta que demuestra que, a veces, lo interesante empieza precisamente cuando termina el asfalto.